Николай Никифорович Тарасов родился 24 ноября (7 декабря) 1911 г. в семье служащего на Ликинской фабрики Смирнова в деревне Ионово у г. Орехово-Зуево Московской губернии. Русский
Был профессионалом в футболе. Играл за команду "Знамя Труда", а также в составе ЦСКА и других известных команд СССР. В 1937 году играл в московском "Спартаке", в составе которого в том же году стал серебряным призёром чемпионата СССР.
1942—1945 гг. - на фронте.
1948 г. — в аппарате Министерства лёгкой промышленности СССР.
1952—1953 гг. — заместитель министра лёгкой промышленности СССР.
1953 г. — начальник главка Министерства лёгкой и пищевой промышленности СССР.
1953—1955 гг. — заведующий отделом Управления делами СМ СССР.
1955 г. — заместитель министра промышленности товаров широкого потребления СССР.
1955—1957 гг. — заместитель председателя Государственной комиссии СМ СССР по перспективному планированию народного хозяйства.
1957—1958 гг. — начальник отдела лёгкой промышленности Госплана СССР.
1958—1959 гг. — заместитель председателя Владимирского СНХ.
1959—1960 гг. — помощник председателя Госплана СССР.
1960—1962 гг. — заместитель председателя СНХ РСФСР.
1962—1963 гг. — председатель Государственного комитета СМ СССР по лёгкой промышленности — министр СССР.
1963—1965 гг. — председатель Государственного комитета по лёгкой промышленности при Госплане СССР — министр СССР.
1965—1985 гг. — министр лёгкой промышленности СССР.
Член ВКП(б) с 1942 года. Член ЦК КПСС (1976—1986 гг.), кандидат в члены ЦК в 1966—1976 гг. Депутат Верховного Совета СССР 7−11 созывов.
С 1985 года — на пенсии.
Скончался 12 марта 2010 г. в Москве. Похоронен на Троекуровском кладбище Москвы.
Жил в районе Хамовники , в известном Доме на Ростовской набережной.
Тарасов был назначен на пост министр лёгкой промышленности постановлением Верховного Совета СССР от 2 октября 1965 года.
Награды и звания
Герой Социалистического Труда (1981) Три ордена Ленина (6.12.1971; 1981; ...) Почётная грамота Правительства Российской Федерации (2001) — За заслуги перед государством, многолетний добросовестный труд и в связи с 90-летием со дня рождения Футбольная жизнь
