Владимир Валентинович Меньшов родился 17 сентября 1939 года в Баку, Азербайджан. Русский
Отец — Валентин Михайлович Меньшов (1912—1974) был моряком, потом работал в НКВД
Мать — Антонина Александровна Меньшова (в девичестве — Дубовская; 1905—1964) — оба уроженцы Астраханской области, в центре которой Владимир и вырос
В 1947 году НКВД перевёл его отца в Архангельск. Владимир с семьёй жил в деревянном доме на улице Свободы. В Архангельске он проучился три класса в школе № 6. В 1950 году вся семья переехала на родину родителей в Астрахань. В 1957 году, окончив школу в Астрахани с серебряной медалью, Меньшов попытался поступить в Москве во Всесоюзный государственный институт кинематографии, но не прошёл по конкурсу. После этого он работал токарем на заводе имени Карла Маркса в Астрахани, шахтёром в Воркуте, матросом в Баку.
В 1958 году принят во вспомогательный состав Астраханского драматического театра.
В 1961 году стал студентом актёрского факультета школы-студии МХАТ имени В. Немировича-Данченко, который окончил в 1965 году, в 1970 году окончил аспирантуру при кафедре режиссуры во ВГИКе (мастерская Михаила Ромма).
В 1981 году его фильм "Москва слезам не верит" (1979) был удостоен премии "Оскар" Американской академии кинематографических искусств и наук как лучший фильм на иностранном языке; о награде узнал случайно от коллег
С 1982 года преподавал кинорежиссуру на Высших курсах сценаристов и режиссёров, с 1989 по 2018 руководил режиссёрскими мастерскими на Высших курсах сценаристов и режиссёров.
В 2004 году был ведущим телевизионного реалити-шоу "Последний герой-5" на "Первом канале"
В 2009 году набрал актёрско-режиссёрскую мастерскую во ВГИКе (третья актёрско-режиссёрская мастерская во ВГИКе после двух предыдущих набранных актёрско-режиссёрских мастерских Сергея Герасимова и Сергея Соловьёва). Преподавал в Высшей школе телевидения "Останкино"[15].
В 2011 году как председатель российского Оскаровского комитета отказался подписывать решение о выдвижении на премию "Оскар" фильма Никиты Михалкова "Утомлённые солнцем 2: Цитадель"
Умер 5 июля 2021 года в Москве от последствий коронавирусной инфекции. Похоронен на Новодевичьем кладбище (район Хамовники)
Жена — Вера Алентова (до рождения дочери Юлии носила фамилию отца Быкова, потом поменяла на фамилию матери) (род. 1942), актриса, народная артистка РФ (1992). Дочь — Юлия Меньшова (род. 1969), актриса, телеведущая.
Народный артист РСФСР (1989), лауреат Государственной премии СССР (1981), Государственной премии РСФСР имени Н. К. Крупской (1978) и премии Американской киноакадемии "Оскар" в номинации "Лучший фильм на иностранном языке" за фильм "Москва слезам не верит" (1981). Председатель Общественного совета при ФСИН России с 2010 года.
На выборах в Государственную думу в 1995 году входил в федеральный список Профсоюзы — Промышленники России — Союз труда. В 1999 году был членом президиума партии "Вся Россия".
Баллотировался на пост вице-губернатора Московской области вместе с Анатолием Долголаптевым.
В апреле 2000 года подписал письмо в поддержку политики недавно избранного президента России Владимира Путина в Чечне[25][26].
В 2003 году вступил в партию "Единая Россия"[27]. В интервью журналу "Esquire" в 2010 году заявлял, что вступил в неё случайно, жалеет об этом и с иронией относится к деятельности партии, но не выходит из её рядов во избежание скандала[28]. Тем не менее, на выборах в Государственную думу 2016 года Меньшов стал доверенным лицом "Единой России"
В 2007 году, отвечая на вопрос о возможном третьем сроке президентства Владимира Путина, Меньшов заявил, что относится к такому варианту развития событий "резко отрицательно" и раскритиковал коллег, говорящих об отсутствии альтернатив действующему главе государства[30]. На президентских выборах 2018 года режиссёр вошёл в число доверенных лиц Путина. Однако в 2016 году режиссёр утверждал, что всегда голосовал за коммунистов[33], положительно оценивал советский период истории
Был кандидатом в депутаты Государственной думы на выборах 2021 года от партии "Справедливая Россия — Патриоты — За правду" по федеральному партийному списку
Являлся членом попечительского совета ВГИКа, членом правления "Мосфильма", членом Союза кинематографистов РФ. В декабре 2010 года избран председателем Общественного совета при ФСИН России[41][42].
Играл в спектакле "Любовь. Письма"(Энди) на сцене Театра имени Пушкина вместе с супругой Верой Алентовой и в спектакле "Двор" по пьесе Е. Исаевой в постановке В. Панкова (Сашка-Австралиец; "Гоголь-центр" совместно со студией "SounDrama", 2014).
Фильмография:
1970 кор Счастливый Кукушкин Кукушкин, молодой рабочий
1972 ф Человек на своём месте Семён Иванович Бобров, председатель колхоза "Большие бобры"
1973 ф Солёный пёс механик Мартьямов
1974 ф Последняя встреча Клим Авилов
1975 ф Ар-хи-ме-ды! мастер Рябов
1975 ф Мои дорогие Иван, муж Шуры
1976 ф Розыгрыш Владимир Валентинович, учитель физкультуры
1976 ф Сказ про то, как царь Пётр арапа женил Меншиков
1977 ф Собственное мнение Михаил Петрович Петров, психолог Star.svg
1977 ф Цена жизни (новелла "Федя") Имя персонажа не указано
1979 ф Москва слезам не верит друг Гоши на пикнике в пальто (нет в титрах)
1981 кор Гиблое дело Вова Лобанов
1981 ф Под одним небом Николай Павлов
1982 тф Время для размышлений Игорь Игнатьевич
1982 ф Если враг не сдаётся… Иван Степанович Конев
1982 ф Магистраль Сергей Васильевич Потапов
1983 кор В поисках звёзд Имя персонажа не указано
1984 ф Любовь и голуби ведущий кадрили (нет в титрах)
1984 кор Приезд Имя персонажа не указано
1985 ф Вот моя деревня... Василий Васильевич, секретарь райкома партии
1985 тф Снегурочку вызывали? Александр Петрович Серёгин, шофёр, ставший Дедом Морозом
1986 ф Год телёнка Феодосий Никитин, муж Людмилы
1986 тф Дорогой Эдисон! Сергей Трофимович Смирнов, директор института
1986 ф Курьер Олег Николаевич, гость на дне рождения Кати
1986 ф Перехват Стив Брюстнер, агент ЦРУ Star.svg
1986 тф Путь к себе Владимир Валентинович, кинорежиссёр
1987 ф Где находится нофелет? Павел Голиков Star.svg
1988 ф Куколка Вадим Николаевич, тренер по гимнастике
1989 ф Город Зеро Николай Иванович Смородинов, прокурор
1989 ф Отче наш человек со шрамом
1990 тф Адвокат Михаил Петрович Рогалёв, капитан Star.svg
1990 ф Ивин А. Овсянников, подполковник
1990 ф Самоубийца Виктор Викторович, писатель
1991 ф Абдулладжан, или Посвящается Стивену Спилбергу Иван Иванович Нахлобучко, генерал
2002 с Ледниковый период Вячеслав Сергеевич, министр внутренних дел Star.svg
2002 ф Спартак и Калашников Егоров, полковник
2003 ф Здравствуй, столица! Иван Давыдович
2003—2016 с Москва. Центральный округ Пётр Кузьмич Брагин Star.svg
2003 с Участок Лев Ильич Шаров
2004 ф 32 декабря Юрий Иванович, бывший муж Маргариты
2004 с Время жестоких Юрий Сергеевич Новожилов, отставной генерал ФСБ
2004—2007 с Бальзаковский возраст, или Все мужики_сво… Валентин Большов, отец Веры
2004—2007 с Диверсант Калязин
2004 ф Ночной Дозор Гесер
2004 ф Сосед начальник УВД Star.svg
2004 с Только ты… Иван Викторович Лепехин
2005 с Брежнев Дмитрий Фёдорович Устинов
2005 ф Время собирать камни генерал
2005 ф Дневной Дозор Гесер
2005 ки Ночной Дозор Гесер
2006 с Заколдованный участок Лев Ильич Шаров
2006 ф Платки Николай Иванович Попов, майор
2006 с У. Е. Палметов
2007 тф Первый дома Георгий Иванович (Гоша)
2007 ф 07-й меняет курс Президент России
2007 с Громовы. Дом надежды Андреич
2007 ф Код апокалипсиса Игорь Дмитриевич Харитонов
2007 с Ликвидация Георгий Константинович Жуков
2007 с Судебная колонка Ярослав Иванов, отец Дарьи Star.svg
2007 с Диверсант 2: Конец войны генерал-лейтенант Калязин
2007 с Я не я Михаил Борисович
2008 с Шаг за шагом отец Виктора
2009 ф Каникулы строгого режима Николай Филиппович Вышкин, начальник зоны
2009 ф О, счастливчик! Олег Генрихович
2009 ф Течёт река Волга дед Роман
2010 ф Выкрутасы Юрий Петрович Трёхголович, депутат Госдумы
2010 ф Любовь-морковь 3 Владимир Андреевич Голубев, папа Андрея, полковник
2010—2011 с Маруся Тимофей Береговой
2011 ф Generation "П" Фарсук Фарсейкин
2011 с Высоцкий. Четыре часа настоящей жизни режиссёр театра
2011 ф Ёлки 2 (новелла "Аэродром") Валерий Михайлович Гаврилов Star.svg
2011 ф О чём ещё говорят мужчины Лев Толстой
2012 ф Диалоги снимался
2012 ф Легенда № 17 Эдуард Борисович Балашов, партработник, курирующий сборную
2012 с Личные обстоятельства Михаил Петрович Сундуков, олигарх Star.svg
2013 мтф Кукушечка Викентий, капитан
2013 ф Мёбиус Владимир Черкашин, начальник 3 управления, затем директор ФСБ
2013 мтф Третья мировая Юрий Иванович
2014 с Выстрел Фатеев
2014 ф Деньги Пётр Васильевич
2014 с Екатерина Алексей Петрович Бестужев
2014 мтф Под каблуком Леонид
2014 мтф Уходящая натура Николай Тимофеевич Трофимов, директор киностудии
2015 ф Дед Мазаев и Зайцевы дед Иван Мазаев Star.svg
2015 ф Экспириенс Алексей Николаевич Нечаев, спонсор
2015 ф Зелёная карета Олег Валентинович Добролюбов, профессор, мастер курса
2015 ф Млечный путь местный житель
2016 ф Ивановы Иван Иванович Иванов, отец Ольги и Петра
2016 с Мамочки камео
2016 ф После тебя Герман Темников, отец Алексея
2016 Зверополис Леодор Златогрив, мэр Зверополиса
2017 Актриса Пётр Иванович
2017 Ничей снимался
2017 Новогодний переполох Георгий Иванович, генерал в отставке
2018 Год культуры Бог
2018 Ёлки последние Валерий Михайлович Гаврилов
2019 Крик тишины Антон Иванович
Заслуженный деятель искусств РСФСР (11 января 1984 года) — за заслуги в области советского киноискусства
Народный артист РСФСР (8 декабря 1989 года) — за большие заслуги в области советского киноискусства
Государственная премия РСФСР имени Н. К. Крупской (1978) — за фильм "Розыгрыш" (1976)
Государственная премия СССР (1981) — за фильм "Москва слезам не верит" (1979)
Государственные награды:
орден "За заслуги перед Отечеством" II степени (26 января 2017 года) — за большой вклад в развитие отечественной культуры и многолетнюю плодотворную деятельность
Орден "За заслуги перед Отечеством" III степени (16 февраля 2010 года) — за большой вклад в развитие отечественного кинематографического искусства и многолетнюю творческую деятельность
Орден "За заслуги перед Отечеством" IV степени (10 сентября 1999 года) — за большой вклад в развитие отечественного киноискусства
медали
Региональные награды:
Знак отличия "За заслуги перед Москвой" (2009) — за большой личный вклад в развитие отечественного кинематографа и многолетнюю творческую деятельность на благо города Москвы
Почётный гражданин города Астрахань (2007)
Премия "Оскар" в номинации "Лучший фильм на иностранном языке" 1981 года за киноленту "Москва слезам не верит"
Лауреат Всесоюзного кинофестиваля в номинации "Призы за актёрскую работу" за 1973 год
Премия "Золотой орёл — 2014" в номинации "За лучшую мужскую роль второго плана" (2014) — за роль Эдуарда Балашова в фильме "Легенда № 17"
