Илья Арнольдович Ильф ((настоящие ФИО - Иехиел-Лейб Арьевич Файнзильберг) родился 3(15) октября 1897 г. в Одессе. Еврей
Отец - Арье Беньяминович Файнзильберг (1863—1933), банковский служащий
Мать - Миндль Ароновны, урожд. Котлова (1868—1922),
В 1913 окончил техническую школу, после чего работал в чертёжном бюро, на телефонной станции, на военном заводе. После революции был бухгалтером, журналистом, а затем редактором в юмористических журналах. Был членом Одесского союза поэтов.
В 1923 переехал в Москву, стал сотрудником газеты "Гудок". Ильф писал материалы юмористического и сатирического характера — в основном фельетоны.
В 1927 с совместной работы над романом "Двенадцать стульев" началось творческое содружество Ильи Ильфа и Евгения Петрова (который также работал в газете "Гудок"). В 1928 году Илья Ильф был уволен из газеты из-за сокращения штата сатирического отдела, вслед за ним ушёл Евгений Петров. Вскоре они стали сотрудниками нового еженедельного журнала "Чудак"
Впоследствии в соавторстве с Евгением Петровым были написаны (
роман "Двенадцать стульев" (1928);
роман "Золотой телёнок" (1931);
новеллы "Необыкновенные истории из жизни города Колоколамска" (1928);
фантастическая повесть "Светлая личность" (экранизирована)
новеллы "1001 день, или Новая Шахерезада" (1929);
документальная повесть "Одноэтажная Америка" (1937).
В 1932 — 1937 годах Ильф и Петров писали фельетоны для газет "Правда", "Литературная газета" и журнала "Крокодил".
В 1930-е годы Илья Ильф увлекался фотографией. Фотографии Ильи Арнольдовича через много лет после его смерти случайно нашла дочь Александра Ильинична Ильф. Она подготовила к публикации книгу "Илья Ильф – фотограф". Фотоальбом. Около 200 фотографий, сделанных Ильфом и его современниками. Статьи А.И. Ильф, А.В. Логинова и Л.М. Яновской на русском и английском языках. — Москва, 2002.
Во время путешествия на автомобиле по американским штатам у Ильфа открылся давний туберкулёз, диагностированный у него в начале 1920-х,
